IL MODELLAGGIO

​IL MODELLAGGIO

Burrhus Frederic Skinner si dedicò a un'importante questione nel campo del comportamento: è possibile indurre un soggetto a compiere un comportamento che non si verifica mai spontaneamente? Per rispondere a questa domanda, Skinner sviluppò la tecnica del modellaggio, nota anche come shaping, che si basa su approcci successivi per insegnare nuovi comportamenti.

Il modellaggio consiste nell'individuare e rinforzare comportamenti spontanei che si avvicinano alla risposta desiderata. Ad esempio, se un topo nella Skinner Box non mostra interesse per la leva, Skinner somministrava un rinforzo positivo quando il topo si avvicinava alla leva, anche se non la premeva. Con il tempo, aumentando la frequenza di questo comportamento, il roditore iniziava a premere la leva in modo casuale. A quel punto, il rinforzo veniva associato a questa nuova risposta, fino a stabilizzarla. In questo modo, il modellaggio permette di insegnare un comportamento che il soggetto non avrebbe mai eseguito autonomamente, utilizzando una serie di condizionamenti operanti in successione, partendo dalla risposta più semplice fino a quella desiderata.

Questa tecnica di apprendimento è molto efficace e viene applicata in vari contesti, come l'addestramento animale, l'insegnamento della scrittura e il training sportivo. Skinner si interessò anche all'educazione e sostenne che i metodi di insegnamento dovessero essere aggiornati in base alle scoperte comportamentiste. Con l'aumento della scolarizzazione di massa, secondo Skinner, il prestigio dello studio e la promessa di una migliore posizione sociale non erano più sufficienti a motivare gli studenti.

Propose quindi l'idea di sviluppare piani di studio con contenuti stimolanti e attività che catturassero l'interesse degli studenti. Skinner ideò anche macchinari per l'apprendimento autonomo, che consentivano agli studenti di esercitarsi e apprendere in modo indipendente, utilizzando programmi basati sulle tecniche che aveva sperimentato nei suoi laboratori. Questa innovazione, in anticipo rispetto all'era dei computer e dei software educativi, incontrò però delle critiche. Molti contestarono la semplificazione del processo di insegnamento-apprendimento proposta da Skinner, sottolineando l'importanza della relazione tra insegnante e studente come elemento indispensabile nella realtà educativa.

In sintesi, il modellaggio rappresenta una tecnica fondamentale nel campo dell'apprendimento e del condizionamento operante, mostrando come sia possibile indurre comportamenti nuovi attraverso rinforzi graduali e sistematici. Tuttavia, l'applicazione di queste tecniche nell'educazione ha sollevato dibattiti sulla complessità dell'apprendimento umano e sull'importanza delle interazioni sociali nel processo educativo.